为纪念中华人民共和国建立65周年，展现新中国主题美术创作发展的历史，欣赏新中国主题美术创作的风采，研究新中国美术创作的问题，总结龙美术馆在这一主题作品收藏方面的成果，龙美术馆特邀国家博物馆副馆长陈履生担任策展人，在原展览（“革命的时代：延安以来的主题创作展”）的基础上重新充实、调整，举办“革命的时代：新中国建立65周年纪念特展”。本展览以个案研究为特点，反映新中国美术创作的源流与发展，反映这一段特殊时期内美术创作主题与主题创作给予20世纪中后期中国美术创作的影响。展览将于2014年9月28日在龙美术馆（浦东馆）开幕，展期将持续至2015年2月28日。
展览选取了自延安以来各个时期的主题性创作226件，有油画、中国画、版画、素描、雕塑、宣传画、年画等，其中绝大多数为这一时期的代表作，有许多作品都填补了国家收藏的不足，特别是像靳尚谊的《毛主席视察上钢三厂》，陈衍宁的《毛主席视察广东农村》，沈嘉蔚的《为伟大祖国站岗》，陈逸飞的《踱步》，因为在拍卖市场上有着引人注目的表现而为公众所关注。
展览分三个部分：
第一部分以版画为主，从20世纪30年代为开端，表现了自“延安文艺座谈会”前后解放区版画创作在时代中的作为。《讲话》的指引和延安等革命根据地的实验，为新中国美术创作奠立了时代的方向。1949年之后，版画在新中国的转型，从刀枪匕首变为时代的歌手，而版画技法也向精致化和多样化方向发展。
第二部分从新中国建立到文革结束，这一时期各种政治运动此起彼伏，随运动而开展的主题创作不仅反映了运动的内容，而且在高扬的主题中表现出了主题创作服务于时代的特色。尤其是文革中的作品，主题创作成了政治的工具，艺术的异化则使艺术创作和这段历史一样成为时代的创伤。但是，艺术家的积极努力使之接近艺术的本体，使这一时期的艺术表现出了特别的价值。
第三部分表现了文革结束之后的拨乱反正，改革开放的时代诉求促进了主题绘画创作的历史变迁，主题的变奏与一种特殊的创作方法在传承中发展，思想的解放和观念的更新所带来的多元化和多样性的表现，改变了主题创作的单一化倾向，也表现了新时期主题创作发生的历史性变化。
为配合展览，人民美术出版社重新出版了陈履生的专著《革命的时代：延安以来的主题创作研究》，在原书的基础上新增了由龙美术馆收藏的109件主题创作作品。该书以私人藏家的系列收藏为个案，将它们纳入到各个时期的历史中，研究毛泽东延安文艺座谈会讲话以来主题创作的历史发展过程，探讨和这一历史过程相关的艺术现象，通过历史的论述、作品的解读、作者的访谈，透析革命时代中的主题创作的相关问题。
主题创作发展到20世纪末期所发生的重大变化，正好像中国社会所发生的巨大变化一样，尽管社会的需要在减弱，主题创作也不再成为一家独尊，可是，它记录历史、反映现实的叙事方式，却是许多非主题性的纯审审美或纯表现的作品难以比拟的。所以，本次展览既是历史的回顾，也是为现实提供镜鉴。革命的时代虽然成为过去，但是，革命的时代所遗留的艺术精神与品格，还有一些值得借鉴的方式与方法，仍是我们需要正视的一份遗产。
