周吉荣与他的海市蜃楼

　　中央美术学院版画系副教授周吉荣的城市肖像系列《海市蜃楼》在东便门角楼红门画廊展出时，正碰上今春第二次沙尘暴袭击北京城。
　　站在角楼迎风远眺，眼前的北京迷迷蒙蒙，像雾像雨又像风，正是画家笔下的景致。
　　一个从这个城市写字楼深处飘来的年轻人问道：“这迷茫的街景，是沙尘暴吗？这高原土的红色，是我们的城市心境吗？”一个美国人对画家说：透过这画
我看到了我出生的城市底特律三十年代工业化的痕迹。巴西使馆的一位官员说，这画像我们巴西的那座城市……
　　其实，画家描绘的就是北京这座城市，然而，他笔下的北京却似乎变成一个国际符号，在有不同城市经历的人心中产生了共鸣。有艺术评论家这样说：画家
对城市的体验带有自然的震惊与痛心的痕迹。在街道这一深邃的公共空间中，那些从不同地区来到城市的人，获得了他们最初的城市体验。在这里，街道成为河
流、成为梦想、成为确立自己在城市中的位置以及由近及远的人生距离的场所。正是在这最为动荡不羁的街道上，最能将人的视线引向远方，最能引发人们关于
城市文化价值的思考，引发有关城市人自身位置、身份的思考。
　　周吉荣来自贵州铜仁，从最初至现在，他一步一个脚印地研究版画种种印痕的美学意义，用他的眼睛，用他的头脑，用他的敏感的艺术触觉，用他的版画语
言，描绘北京的新与旧，革命与秩序，那些静止得几乎没有生命气息的灰色老胡同、残破的红墙，锈蚀斑驳的绿门，以及现在时态的扑朔迷离的多色彩城市街景
，一次比一次思考深刻，一次比一次更多地给予人文关注。
　　1993年，周吉荣第一次个展，在《城市·惊蛰》系列中，他描绘老北京人的生存环境———灰色胡同、四合院、围墙、退休老人、奔跑的青年……展示了一
种空寂、孤独甚至神秘未知的梦境意象，但在这种静态的安谧下面，潜伏着社会在巨大转型时期新旧文化冲突的深深焦虑。
　　1997年，周吉荣从西班牙访学归来，举办了第二个个展《时空·记忆》即《门》系列画展，他轻松地完成了从“画我看到的东西”到“画我思考的东西”的
跨越。
　　他说，我在西班牙研修期间，更多的是在看，看他们博物馆的东西，看马德里城市的大街小巷，看我的房东及周围人的生活。我一直在想：艺术的价值究竟
在哪里？作为艺术个体，我要怎样去完善我的艺术表达语言和艺术思考？慢慢地，我开始觉得许多概念性的东西在离我远去，而人的本源的内核的东西在走近我
，我发觉这比生命原始的冲动更有意义。
　　我成长的时代，正好是我们传统文化嘶嘶断裂的时期，我无法获得传统的整体精神并传承下来，但我成长的脚步却一直在往前走。这是一种成长中的痛苦。
我需要寻找到自己的位置，寻找城市中人生存的方位，这样，我前行的脚步才会有意义。
　　代表周吉荣第三个时期的《海市蜃楼》所用的点、线、面都是不清晰的，通过天地之间的暮色、灰黄朦胧的华灯、依稀可辨的路标，把作品放到更大的社会
环境中去寻找它自身的意义。
　　我似乎看到，眼前这个长着密密匝匝络腮胡子的画家，又开始驾车穿越他的城市，在灯雾中，在人雨中，在沙尘暴中，天地之间若明若暗的华灯是他不确定
的路标，苍茫的、不知终点的远方在等着他。